¿Qué come abuela?

La anatomía de las personas cambia cuando alcanzan la tercera edad, por lo que es importante mantener y seguir reglas de alimentación básicas. Edgardo Gaitán

Los adultos mayores tienen requerimientos diarios de diversos nutrimentos; entre los principales se encuentran las proteínas, grasas, carbohidratos complejos como almidones y ocasionalmente azúcares simples, minerales, hierro y calcio. Adicionalmente se requieren trazas de selenio, magnesio, molibdeno, cobre y otros minerales que podemos adquirir con algunos mariscos y vegetales frescos que en raciones diarias, además, aportarán las vitaminas necesarias.

En ocasiones, los adultos mayores tienen dificultad para masticar por lo que deben presentársele los alimentos en formas suaves, fraccionadas, molidas o en forma de licuados cuando sea factible. Todo ello considerando el gusto de la persona, pues en ocasiones algunos alimentos al ser licuados pierden sus propiedades y su sabor se altera hasta ser desagradable.

Algunos alimentos son capaces de influir en la velocidad de movimientos intestinales provocando diarreas o estreñimiento. Este último, que de por sí es una alteración frecuente de los adultos mayores, puede combatirse consumiendo cantidades grandes de agua libre, fibra vegetal, de preferencia en forma de hojas verdes y frutas.

Los gustos cambian con la edad y quizás el abuelito o la abuelita ya no son fanáticos del chocolate o de los dulces. Debemos preguntarle, tomarlo en cuenta para elegir la comida. Así como, también, puede darse el gusto por el buen vino o el champaña que de no existir alguna contraindicación puede incluirse dentro de los gustos permitidos.

Los adultos mayores con gran actividad física diaria pueden asimilar dietas de mayor cantidad de calorías, que aquellos sedentarios.

>>Qué sí y qué no

Siempre es necesario contar con precauciones cuando la comida se realiza fuera de casa, pues, aunque al ver el menú parece ser todo igual que la receta que usamos en la casa, a veces hay diferencias significativas, sobre todo con los condimentos, como la pimienta, el curri, salsas y los picantes. Cuando las condiciones nutricionales se han desmejorado también pueden agregarse bebidas nutricionales o batidos que aportan muchos de los nutrientes en una forma fácil de digerir y mejoran la nutrición de los abuelos, igual diremos de los complementos multivitamínicos y minerales en líquidos o tabletas.

Ocasionalmente, el problema nutricional tiene otros puntos por resolver pues aunque la comida sea adecuada una dentadura postiza mal ajustada o unos dientes faltantes son los causantes de la mala alimentación. La digestión comienza en la boca y si ésta no realiza su trabajo adecuadamente otros órganos se tendrán que esforzar para compensar y se producirán problemas como dispepsia.

Los adultos mayores presentan con frecuencia intolerancia a la leche de vaca por lo que es conveniente probar paulatinamente, las leches de soya o deslactosadas.

Siempre es importante que se le acompañe al comer, pues las personas que comen solas no tienen la motivación social para invertir esfuerzos en elegir y preparar comidas de manera que caen en rutinas con poca variedad de alimentos o disminuyen la cantidad o número de las comidas, lo que los lleva a problemas nutricionales.