¿Adiós quimio?

Existe una nueva técnica para realizar menos quimioterapia para pacientes de cáncer de mama. Propone elegir un tratamiento basado en el tipo particular de tumor.  MARILYNN MARCHIONE | AP

Durante años, los médicos sabían qué hacer con pacientes de cáncer de mama como Eva Ossorio: envenenarlas.

Inyectar a las mujeres productos químicos tóxicos era considerado el mejor tratamiento para salvar sus vidas. Cuanto más se extendía el cáncer, más se extendía el veneno que los médicos inyectaban en sus venas intentando matarlo.

Pero durante el último año se han registrado vastos cambios.

Pautas recientemente adoptadas en Europa y otras similares divulgadas este fin de semana en una conferencia en Texas, Estados Unidos, harán que menos mujeres sean sometidas al feroz tratamiento de la quimioterapia en el futuro.

>Entre normas y pautas

Las pautas proponen elegir un tratamiento basado en el tipo particular de tumor de cada mujer.

De acuerdo con las nuevas normas, el factor más importante en elegir un tratamiento es el estatus de las hormonas. Si el crecimiento de un tumor depende del estrógeno o de la progesterona.

Es por eso que Ossorio, una enfermera de 62 años de San Antonio, comenzó la semana pasada un tratamiento basado en un bloqueador de hormonas, en lugar de la quimioterapia que hubiera recibido por su tumor, relativamente grande. Ossorio se mostró aliviada.

“No me importa si me muero mañana. He decidido que no quiero la quimioterapia”, aseguró la paciente, quien tiene razones para temer ese tratamiento.

La quimioterapia es como un mazo. Mata toda célula que se divide, sin importar si se trata una célula cancerosa o sana. Como resultado, la quimioterapia causa pérdida del cabello, llagas en la boca y náuseas.

Pero lo peor del caso es que sólo ayuda al 15% de aquellos que la reciben luego de cirugía para extirpar los tumores. El 25% empeoran pese a la quimioterapia. El 60% estaría muy bien si sólo recibiera tratamiento hormonal.

“Posiblemente hemos exagerado el tratamiento en la vasta mayoría de los pacientes”, reconoció el doctor William Gradishar, un oncólogo de la universidad Northwestern, en Chicago.