La vida humana siempre tiene un inicio y un final. El final, al que muchos temen, puede ser inesperado o esperado y siempre conlleva gastos que los familiares o alguien ha de asumir, y no siempre los deudos tienen el dinero para ello; por lo cual, una muerte afecta las finanzas familiares.

Muchas personas, metódicas y ordenadas, han tomado las previsiones para el caso. Tienen contratos funerarios pagados de antemano con empresas que brindan estos servicios y han redactado una ‘Carta de Instrucciones Finales’, que no es más que un documento escrito por la persona en vida, en el que plantea sus deseos e instrucciones a seguir una vez haya fallecido.

La carta estipula, por ejemplo, si desea que su cuerpo sea cremado o enterrado y en dónde o cómo desea que sea la ceremonia fúnebre, y de dónde saldrá el dinero para estos gastos.

Al igual que en casi todo el mundo, las alternativas para la última morada son el entierro y la cremación. La decisión dependerá desde el gusto personal, además de aspectos culturales, tradición familiar, costos o terreno.

Lo cierto es que en Panamá una cremación es menos costosa que un entierro, por lo que cada vez aumenta más el número de personas que contrata dicho servicio, mientras en el interior del país las cremaciones aún son muy raras.

Los trámites de un entierro ‘sencillo’ en un campo o cementerio

privado ascienden a cerca de tres mil dólares. A su vez, una cremación podría costar entre 500 y 700 dólares.

En la capital hay 30 funerarias, nueve cementerios particulares y 13 cementerios municipales. En los cementerios municipales de la ciudad de Panamá, el costo de los entierros es bajo; se paga 10 dólares como cuota anual, y si usted desea tener los restos de un ser querido en una cripta el costo anual es de 175 dólares.

Muchas empresas funerarias ofrecen contratos de lotes, nichos o criptas, servicios funerarios y cremación, que van de 1 a 10 años. Antes de comprar tales planes, se debe revisar el contrato y solicitar a la compañía que le ofrece el servicio que le brinde algún tipo de seguridad de que prestará el servicio en caso de que la empresa quebrara.

Esto no es una inversión, sino un servicio prepagado por el que usted no tiene al final ninguna garantía. Algunas compañías tienen planes de lote y criptas con un contrato de arrendamiento por 999 años, aunque en su mayoría estos servicios se ofrecen por separado.

Quizás le convenga más asociarse a una cooperativa que, entre otras cosas, le brinda apoyo económico en funerales o ahorrar para tener el dinero para dicho gasto.

• El autor es asesor financiero personal. ellasconsulta@prensa. com

Un gasto seguro

En Panamá, la tasa anual de mortalidad es de 4. 4%, o sea, cuatro muertes por cada mil habitantes. Las empresas que ofrecen servicios funerarios y terrenos como última morada generan ingresos por algo más de 1. 5 millón de balboas anuales.