La unificación del Sistema Público de Salud puede despertar recelo, luego de tantas tragedias vividas en 2006. Mas la Mesa de Salud se tomó su tiempo para presentar un plan bien estructurado, y además se enfoca en que todos los panameños, sin distinción, reciban servicios de salud de calidad.

El sistema de salud actual clasifica a los panameños en tres grupos: si es asegurado tiene la Caja de Seguro Social (CSS) donde acudir en búsqueda de atención para su malestar; el segundo grupo son los panameños no asegurados, quienes tienen a su disposición al Ministerio de Salud (Minsa), con sus hospitales y centros de salud; y el tercer grupo lo componen aquellos panameños que no reciben ningún tipo de servicio profesional de salud, pues viven en áreas tan apartadas donde las instalaciones del Minsa no llegan.

Esta es una verdad que los 80 integrantes, delegados de 40 organizaciones, que participaron en la Mesa de Salud de la Concertación Nacional, aspiran a que se erradique mediante el proyecto, llamado Sistema Público de Salud (SPS), presentado la semana pasada ante la Plenaria y aceptado por el Ejecutivo para empezar a implementarlo desde 2008.

> Derecho a la salud

La delegada en la Mesa de Salud del Colegio Nacional de Farmacéuticos, Jenny Vergara, expresa que en la actualidad la CSS proporciona la atención de salud aproximadamente al 70% de los panameños, pues están asegurados, pero no así el del resto de los ciudadanos, es decir, el 30% (esta cifra oscila dependiendo de la cantidad de personas que se quedan sin empleo).

Por eso en el plan del SPS figura como objetivo principal lograr que ‘toda la población reciba atención de salud. Que tanto los asegurados como no asegurados sean cubiertos por los servicios de salud’. A ellos se pretende llegar caminando sobre dos vías a la vez: el Estado debe garantizar (en forma gradual) el financiamiento de los servicios de salud para los no asegurados; y mediante la puesta en marcha de una transformación gradual establecida en tres fases: coordinación, integración y unificación del sistema de salud panameño.

Para Vergara, darle el voto de confianza al proceso de unificación del sistema de salud es ‘algo así como cuando el Canal iba a pasar a manos de los panameños; fue cuestión de confiar en que podíamos llevar la conducción del Canal exitosamente.

Todos los panameños somos necesarios para el proceso productivo y desarrollo del país y, para lograr eso, todos tenemos derecho a recibir servicios de salud de calidad’.

A Vergara se le pregunta si esta salud igual para todos es justa o si no perjudica a los panameños asegurados, y ella responde que ‘el Estado va a contribuir a darle cobertura a esos panameños [no aseguradosI que también son importantes para el desarrollo del país. Algunos podrán decir: 'bueno, yo tengo esos recursos disponibles, porque yo trabajo. Pero hay gente que no [tiene trabajoI y hay que apoyarla’, dice, refiriéndose especialmente a la gente de las comarcas y campesinos, que viven en áreas inaccesibles.

> La palabra del momento: Unificación

Antes de llegar a la última fase (la unificación), el SPS pasará por un proceso de coordinación y de integración.

En la primera etapa, la de coordinación, se creará un Consejo Nacional de Coordinación e Integración, conformado por representantes del Minsa, CSS y Ministerio de Economía y Finanzas, que será el órgano responsable de la coordinación e integración orgánica y funcional del SPS.

También se plantea el establecimiento de un Consejo Nacional de Contraloría Social, compuesto por miembros de la sociedad civil, encargado de vigilar las acciones del Consejo Nacional de Coordinación e Integración.

Con respecto al proceso de coordinación e integración, se trabajará al unísono e iniciará en las provincias de Coclé y Chiriquí. Le seguirán las regiones comarcales de Salud, Bocas del Toro, Panamá Este y Colón; luego se implementará en las provincias de Veraguas, Herrera, Los Santos, Darién, Panamá Oeste y San Miguelito, y por último, llegará a la Región Metropolitana.

Según Lidia de García, delegada del Colegio Nacional de Farmacéuticos en la Mesa de Salud, se estipula que el proceso de coordinación e integración tomará 60 meses, es decir, cinco años.

El tiempo en que se logre este proceso dependerá de los vientos que soplen. ‘Puede durar cinco años o puede ser que lo logremos en menos tiempo’, señala Vergara. Existe un factor que puede influir en contra, el temor.

Luego de la tragedia con el dietilene glycol, el pueblo panameño podrá estar aprensivo a que este nuevo proyecto solucione un macro problema de salud.

Mas Vergara apunta que todo lo nuevo causa expectativa, por lo que indica que incluso los empleados públicos de ambos sistemas de salud pueden sentir temor ante este proceso, al pensar en que al darse la unificación se queden sin empleo.

Pero señala Vergara que el SPS estructuró un buen diagnóstico de cómo evaluar las profesiones y el recurso humano para garantizar un servicio de salud de calidad para todos.

El documento del SPS contempla que los altos cargos surgidos de la integración no sean politizados, sino que entren a concurso para garantizar que la persona más idónea sea la elegida.

De García señala que luego de pasados los cinco años en que debe haberse logrado la coordinación e integración de la CSS y del Minsa, se decidirá cuál de estas dos instituciones será la regente de la red única de salud. Por lo que la discusión se hará en su momento y se tendrá que elaborar una ley constitucional que establezca a una de las dos instituciones públicas como la proveedora, lo que es seguro es que sólo estas dos organizaciones tienen derecho de regentar el SPS, es decir, queda descartada la privatización.

Mas en el proyecto del SPS se deja por sentado que la CSS no pierde su autonomía, debido a que esta se rige por la Ley 51. Esta parte la explica la delegada de la Confederación Nacional de Gremios Profesionales y Técnicos de la Salud, Amanda Blanco, ‘si el Ministerio de Salud es el único proveedor, la Caja de Seguro Social debe proveer al SPS los recursos para la atención de los asegurados. [Por otra parteI, a la Caja de Seguro Social no se le tocarán sus fondos para sus asegurados’. De lo contrario, advierte Blanco, ‘le correspondería al Minsa aportar para que la Caja atienda a los no asegurados’.