El presidente de la Universidad de Villanova, el padre Peter Donahue, visitó Panamá para fortalecer los vínculos educativos entre esta universidad estadounidense e instituciones panameñas.

LA PRENSA | Maydée Romero

¿Cómo se involucró en la vida religiosa?

Fue siempre algo que quería hacer. Vi un anuncio de los agustinos en el periódico y así fue como fui; no sabía nada de ellos. Tenía 18 años. Me uní a la orden porque es una comunidad educadora y yo siempre quise ser maestro.

Y también estudió teatro.

Desde niño comencé a hacer teatro y me quedé en ello, a medida que comencé mi educación en la orden agustina, realmente me alentaron a estudiar teatro y a enseñarlo. Fui el presidente del departamento de teatro de la Universidad de Villanova por los últimos 14 años. Mi área es el teatro musical.

¿Qué lo trae por Panamá?

El capítulo de ex alumnos de Panamá fue el primero en invitarme a venir cuando asumí la presidencia (de Villanova) hace año y medio, y es el último que vengo a ver por razones de tiempo. El presidente de la universidad nunca había venido antes aquí, así que es la primera vez.

Además, tenemos un programa internacional de negocios que se enseña aquí, con 10 a 12 estudiantes en la Ciudad del Saber. La universidad ha estado haciendo esto por un par de años y pensé que sería una buena oportunidad para unir ambas cosas, visitar a los ex alumnos y ver lo que ocurre en la Ciudad del Saber.

¿Qué hace a Panamá atractivo para aprender sobre Latinoamérica?

Creo que históricamente Panamá ha tenido una relación interesante con Estados Unidos. Es una importante puerta a Latinoamérica. Tenemos 45 ex alumnos, lo que significa una fuerte conexión para nosotros, y actualmente tenemos cinco panameños en Villanova, uno de los grupos más grandes que tenemos.

¿Compartió con los agustinos panameños?

Visité el Colegio San Agustín. Tuve la oportunidad de hablar con tres clases diferentes. Fueron muy educados, amistosos y [los estudiantesI estaban muy emocionados de que yo estuviera interrumpiendo su clase (ríe).

¿Qué le sorprendió de Panamá?

Llueve mucho (ríe). Es hermoso. Yo realmente quería ver el Canal, así que hicieron arreglos para que lo visitáramos. Es fascinante cómo trabaja todo eso. Lo otro que me sorprendió es la cantidad de edificaciones que está ocurriendo, es increíble.