La diabetes tipo 1, y especialmente la tipo 2, están experimentando un alarmante ritmo de crecimiento a nivel mundial. La tipo 2 cada vez es más frecuente entre niños y adolescentes, informó la Organización Panamericana de la Salud.

La directora de la OPS, Mirta Roses Periago, recomienda dar a los niños y adolescentes una dieta rica en frutas y vegetales. LATINSTOCK

En 2001, la diabetes mellitus se colocó como la cuarta causa de muerte en América Latina y el Caribe.

Expertos de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) señalaron que debido al aumento en la prevalencia de obesidad observada en muchos países, y a su importancia como factor de riesgo para la diabetes, para 2030 la morbilidad podría sobrepasar los 33 millones de casos.

Debido a esta alarma de salud y a que el 14 de noviembre fue el día mundial de la diabetes, la OPS en las Américas se unió a la Federación Internacional de la Diabetes (IFD, por sus siglas en inglés) y a otras organizaciones nacionales e internacionales para unir esfuerzos y urgir juntos la puesta en práctica de acciones efectivas de prevención, atención, concienciación y seguimiento apropiado de la enfermedad, y de vigilancia y control de sus principales factores y determinantes de riesgo.

La directora de la OPS, Mirta Roses Periago, pronunció un mensaje institucional que fue transmitido a todo el continente americano el día mundial de la diabetes, donde indicó que este año el tema es la diabetes en niños y adolescentes.

‘La diabetes tipo 1 es una seria enfermedad que ocurre con mayor frecuencia en niños y adolescentes. La identificación y tratamiento tempranos de la enfermedad entre personas jóvenes es crítico, junto con un cuidado especializado y un eficaz manejo de la insulina’, afirmó en su alocución la doctora Periago.

Por otro lado, ‘la diabetes tipo 2, que hasta ahora se consideraba como una enfermedad del adulto, está apareciendo en niños y adolescentes en muchos países como resultado de crecientes tasas de obesidad entre personas más jóvenes’, informó la directora de la OPS.

Datos procedentes de la IFD indican que la diabetes tipo 1 (cuando el organismo no produce insulina o la produce, pero en cantidades insuficientes) está creciendo a un ritmo del 3% anual entre niños y adolescentes, y a una alarmante tasa del 5% anual entre niños de preescolar.

‘Se estima que 70 mil niños menores de 15 años desarrollan diabetes tipo 1 cada año (casi 200 niños por día). La diabetes tipo 2 (cuando el organismo no puede usar con efectividad la insulina que produce) era vista como una enfermedad de los adultos. Hoy, este tipo de diabetes está creciendo en tasas alarmantes en niños y adolescentes’, señaló la IFD.

Por lo que, enfatizó Periago, ‘nuestro mensaje va dirigido a niños y adolescentes, así como a sus padres y maestros, para enfatizar que la obesidad y diabetes tipo 2 se pueden prevenir manteniendo un activo estilo de vida y una dieta rica en frutas y vegetales’.

La diabetes incrementa el riesgo de una muerte prematura debido principalmente al riesgo de sufrir eventos cardiovasculares. Además, las personas que sufren de diabetes tienen un mayor riesgo de desarrollar problemas visuales y enfermedad renal, así como a sufrir amputaciones de las extremidades inferiores.