La calzada de Amador, Panamá Viejo, Parque Recreativo y Cultural Omar, son sólo unas de las opciones donde puede disfrutar en compañía de su familia y con un bajo presupuesto económico.

VANNIE ARROCHA

Vista del Parque Municipal Summit. LA PRENSA | Eric Batista

Llegó el verano y los niños están de vacaciones. Aún falta mucho trecho para que llegué el 10 de marzo, día en que los infantes, niños y adolescentes, retornan a su vida escolar.

Si el viaje a Disneylandia ya pasó, ¿qué hará para entretener a sus hijos y a la vez compartir en familia durante los 52 días de vacaciones que quedan? ¿No sabe? No se preocupe. En las siguientes líneas encontrará ideas que le demostrarán que sin salir de la provincia de Panamá y sin gastar mucho dinero podrá ofrecerle a los suyos unas divertidas y sanas vacaciones.

Verdor en plena ciudad

El Parque Recreativo y Cultural Omar le ofrece 55 hectáreas rebozantes de verdor y distintas instalaciones para la diversión de toda la familia. Sus dos entradas oficiales son por Vía Porras, que es la principal, y por calle 74 Carrasquilla. El parque está abierto de 4:00 a. m. a 10:00 p. m. , los 365 días del año, y la entrada es completamente gratuita. La directora de Proyectos Especiales del Despacho de la Primera Dama, Mingthoy Giro, dice que la colaboración de los ciudadanos debe ser ‘cuidar del parque, no ensuciarlo’.

El parque cuenta con dos piscinas, una para niños y otra para adultos. ‘La piscina está disponible de martes a domingo. Los lunes se cierra para limpieza’, explica Giro. Para poder tener acceso a la piscina hay que llenar un formulario de buena salud, para el que se pide algunos exámenes de laboratorio. Luego se le entrega a quienes han cumplido con este requisito un carné cuyo costo es de 2 balboas. Con este carné y una donación de 50 centavos, tanto niños como adultos pueden disfrutar de la piscina todo el tiempo deseado. Giro sólo recuerda que el menor de edad tiene que estar acompañado por su acudiente.

El parque también tiene dos canchas de tenis, una está alquilada a un club que da clases allí, pero la otra está disponible para las personas que deseen utilizarla e igualmente es gratuita, informa Giro.

Si su hijo es fanático del béisbol, puede practicar este deporte en la cancha de béisbol para niños. El instructor ‘Rodrigo Merón dicta clases allí durante todo el año’, nos cuenta. Por el momento, este parque no cuenta con cancha de fútbol, pero informa Giro que recibieron ‘una donación importante para hacer una cancha de grama sintética dentro del parque Omar’.

Su grupo en algún momento se cansará de revolotear por el parque o sentirá hambre. Entonces, tiene dos opciones: llevar su propio lonche o pasar por Picafrutas o Terraza Feliz, que venden jugos de frutas naturales y combos de hamburguesas con gaseosas.

Para mover el esqueleto junto a su familia, esté pendiente de los conciertos que se realizan en el anfiteatro, son gratuitos e incluso algunos se programan para la noche. Por ejemplo, habrá uno el 13 de marzo de música popular, organizado por el Instituto Nacional de Cultura.

Los monumentos de Panamá Viejo son patrimonio mundial. LA PRENSA | Víctor Arosemena

> Un bosque real

Aleje a su familia del ruido de la ciudad y enséñele el sonido de los animales. Un buen lugar para este propósito es el Parque Natural Metropolitano, ubicado en la avenida Juan Pablo II final, que cuenta con 233 hectáreas y está abierto desde las 6:00 a. m. hasta las 5:00 p. m. , los 365 días del año.

El costo de entrada para los nacionales es de un balboa y para los extranjeros, 2 balboas. Pagan 50 centavos los niños menores de 12 años, escolares, universitarios y jubilados.

‘Hay cinco senderos para explorar; las giras guiadas se solicitan previamente a los teléfonos 232-5552 ó 232-5516’, informa la jefa de Mercadeo y Publicidad del Parque Natural Metropolitano, Jarissa Reina.

Hay senderos que toman en realizarse 30 minutos y otros alcanzan las dos horas. Si no desea una gira guiada, la otra opción que ofrecen es comprar un manual, cuyo costo depende del sendero elegido, y va de los 50 centavos a los 2 balboas.

Para lograr ver las más de 227 especies de aves, Reina recomienda asistir en los siguientes intervalos: ‘6:00 a 8:00 de la mañana y de 4:00 a 5:00 de la tarde’.

Otra atracción del parque es el mirador Cerro Cedro, que es el segundo punto más alto de la ciudad de Panamá, con 150 metros sobre el nivel del mar. También se pueden hacer giras de una hora en la grúa del bosque, ‘las personas van dentro de una cabina, a una altura de 45 metros’, explica Reina.

Para aguantar la aventura, el parque cuenta con ‘una tiendita que vende agua, bebidas hidratantes y snacks’, además de productos y libros sobre ecología.

Aunque los visitantes pueden llevar sus artículos de consumo sin ningún problema y realizar un picnic en las banquitas que se encuentran en el mirador Cerro Cedro, en el mirador del sendero Los Caobos y en el mirador Los Trinos, en el camino del Mono Tití.

Una familia disfruta su tarde en la calzada de Amador. LA PRENSA | Eric Batista

> Flora y fauna

En el Parque Municipal Summit los monos cariblancos son los mamíferos que se roban el espectáculo, cuenta Surany Gómez, del departamento de prensa. La razón: ‘es que es un grupo socialmente bien formado’ y eso llama especialmente la atención de los visitantes.

Este parque cuenta con un gran zoológico. Sus hijos podrán conocer en persona los animales más viejos del zoológico: 'Cheyenne', el águila arpía macho, que es el animal más viejo; su nombre lo heredó del zoológico de Estados Unidos del cual provino. Cheyenne supera los 41 años. Le siguen los monos araña 'Miky', 'Claudio' y 'Lía', que tienen 22 años.

Si piensa visitar el parque es bueno que conozca por anticipado sus reglas: se prohíbe el uso de automóviles y bicicletas dentro del parque, llevar mascotas, tomar bebidas alcohólicas, fumar y darle comida a los animales. Recuerde decirle a sus hijos no introducir los dedos en las jaulas para evitar inconvenientes que puedan dañar el día de paseo.

Este parque también se mantiene abierto al público los 365 días del año, en un horario de 9:00 a. m. a 4:00 p. m. , y los fines de semana cierra una hora más tarde, a las 5:00 p. m.

Para los niños menores de 12 años la entrada es gratuita; los mayores de 12 pagan un balboa y los jubilados 50 centavos.

Summit ofrece la ventaja de alquileres de ranchos, cuyos precios varían según su tamaño; los pequeños cuestan entre 5 y 8 balboas y comparten la barbacoa. El rancho grande frente al recinto de tapires se alquila en 30 balboas, para pernoctar.

En este parque se permite acampar, por 50 balboas obtiene un rancho con dormitorios y cocina, por un fin de semana. Para este tipo de actividades necesita reservar con anticipación al teléfono 232-4850. Dentro del parque hay quioscos que venden refrescos y picadas. Para alimentarse otra alternativa es el restaurante Rainforest, del hotel Summit Resort, a cinco minutos del parque, que ofrece un menú internacional.

> Otra forma de enseñar historia

La tarea de enseñar la historia patria a sus hijos no la deje en manos de los docentes. Una manera de interesar a los niños y adolescentes es llevándolos a pasar un rato agradable a los sitios históricos del país, incluso algunos son patrimonio mundial, como los monumentos de Panamá Viejo.

Puede iniciar su recorrido por el museo, conocido como Centro de visitantes, y culminar en la Torre de la Catedral, y quizás tenga la suerte de escuchar las campanas que simulan el sonido de las originales.

El Patronato de Panamá Viejo tiene los siguientes paquetes turísticos que puede adaptar a su conveniencia. Hacer un recorrido completo por el Centro de visitantes, la Torre de Panamá La Vieja y áreas verdes tiene un costo de 6 balboas para los adultos; 5 para los jubilados, y los niños mayores de ocho años pagan 3 balboas. A los niños con menos de ocho años no se les permite subir a la torre.

Si sólo desean visitar la torre el precio cambia, 4 balboas los adultos, 3 para los jubilados y para los niños el precio se mantiene igual, en 3 balboas.

El Centro de Visitantes abre sus puertas de martes a domingo, de 9:00 a. m. a 5:00 p. m. En él usted y los suyos podrán observar piezas arqueológicas del siglo XVI y XVII, un enterramiento prehispánico, una maqueta de cómo era la ciudad en la época colonial, y una presentación digital del sitio.

> Recorridos por el Casco Antiguo

Otra opción económica para pasear en familia son los recorridos que han venido realizando el Instituto Nacional de Cultura y la Oficina del Casco Antiguo. Actualmente se hacen dos recorridos diferentes. Uno para niños los lunes y viernes; el punto de encuentro es en la Plaza Herrera, a las 10:00 a. m. , es gratuito e incluye una obra de teatro, en donde los protagonistas de la obra son niños del barrio. Esta actividad se efectuará hasta el 7 de marzo. Para mayor información, puede llamar al 209-6307 y preguntar por Delia de Estrada o Ana Lorena Alfaro, quienes son las coordinadoras de las giras.

La segunda opción son los viernes y sábados, igualmente el recorrido es gratuito, el punto de encuentro es el gazebo de la Plaza Catedral. Para participar del recorrido religioso (visitas a iglesias, conventos, la Catedral y los monumentos), el de la nacionalidad (que recorre el Teatro Nacional y las diferentes plazas), o el de la vida cotidiana de San Felipe. Los interesados pueden llamar al 209-6321.

> Brisa de mar

El sitio perfecto para pasar una tarde y a la vez ejercitar a su tropa es en la calzada de Amador. Pueden caminar o trotar, o montar bicicleta individualmente o en grupos de dos y de cuatro. No, no necesita ir cargando con bicicletas en su carro, porque allá las puede alquilar.

Los precios de las bicicletas individuales, para niños, adolescentes y adultos, varían según la marca, dice Armando Villarreal, de Bikes and More. ‘De 2. 50 balboas a 3. 75 balboas, por hora’. Las bicicletas de dos y cuatro puestos se alquilan por un valor de 8 y 15 balboas, respectivamente. ‘Y hay bicicletas con cargador para bebé a 5. 50 la hora’, añade Villarreal. El local cuenta con una tienda donde se venden refrigerios y galletas. Sin embargo, los domingos ofertan hot dog, hamburguesas y chorizos, y los precios oscilan entre 1. 50 a 2 balboas.

Este verano diviértase con su familia módicamente y a la vez enséñele a apreciar la historia y tesoros naturales del país.