Entre febrero y abril habrá jornadas de capacitación en distintos aspectos cinematográficos. ¿El objetivo? Dar servicios a las productoras que rodarán en Panamá.

Luis Pacheco, presidente de la Asociación Cinematográfica de Panamá. La Prensa | Eric Batista

Si Luis Pacheco se topara con uno de esos genios que habitan en las botellas antiguas, le pediría un deseo: que por año se estrenaran tres películas panameñas y se rodaran dos producciones extranjeras. Aunque parezca ciencia ficción, este publicista está a punto de concretar su sueño.

¿Exageración? Actualmente hay dos largometrajes nacionales en preproducción (El chance, de Abner Benaim y El suspiro de la fea, de Luis Franco), acaba de finalizar la filmación de una película de Los Ángeles, se espera el rodaje de Quantum of Solace (el James Bond 22), y dos producciones alemanas están en proceso de hacer lo propio.

La meta del presidente de la Asociación Cinematográfica de Panamá (Asocine) es que a corto plazo ofrezcamos servicios cinematográficos que superen a mercados como Puerto Rico y República Dominicana. ¿Es posible? Un productor estadounidense, que tiene 30 años de ejercer su oficio en Hollywood, le confió hace unas semanas que en la meca del cine se ve a Panamá como ‘un país con muchas posibilidades, tanto a nivel de gobierno y empresa privada, como en materia de locaciones’.

Ya parece un capítulo superado que solo ocasionalmente el país fuera usado para filmaciones como El sastre de Panamá (2001) y Basic (2003).

Pacheco piensa en que habrá mucho movimiento luego de terminado Bond 22, a estrenarse en Estados Unidos el 7 de noviembre de este año. ‘Si a ellos les va bien, recomendarán a Panamá a otras compañías productoras. Estoy seguro’.

> A formarse

Para ser competitivos, se requiere de un equipo humano preparado. La situación actual es que hay técnicos capacitados en el área de la publicidad y televisión, pero no tienen la experiencia de laborar para productos de la pantalla grande.

Un ejemplo: en Panamá hay dos especialistas eléctricos en cine, las dos producciones locales los contrataron y una tercera tuvo que suspender sus acciones en espera de que alguno de estos profesionales termine.

‘Cuando una producción como James Bond 22 viene, quiere saber qué personal nacional capacitado tenemos. Si debe mover a todo su personal a Panamá sus gastos de producción se elevan, pero si los pueden encontrar aquí sus costos serán menores’, explica Pacheco, líder de Asocine, creada en 2004 y compuesta por 75 miembros.

Por eso, Asocine, en conjunto con el Instituto Nacional de Formación Profesional y Capacitación para el Desarrollo Humano y el Sistema Estatal de Radio y Televisión, impartirán cursos gratuitos sobre dirección de fotografía, iluminación, manejo de cámaras y luces. Será un mes de preparación y comenzará la tercera semana de febrero.

Los facilitadores serán profesores de la Escuela de Cine, Televisión y Video de San Antonio de los Baños de Cuba. Están confirmados los cubanos Raúl Pérez Ureta (fotografía) y William Sierra (iluminación).

El actor Pierce Brosnan durante el rodaje de ‘El sastre de Panamá’ en la ciudad capital.

> Luego vendrán otros

Asocine gestionará más adelante talleres para asistentes de cámara, eléctrico de iluminación y continuistas, así como personal para coordinador de locaciones y preproducciones.

El más inmediato será un diplomado sobre dirección, guión y producción. Será en abril, tendrá una duración de mes y medio y se hará en colaboración con el Fondo Iberoamericano de Ayuda Ibermedia.

Habrá 15 cupos para panameños, a los que acompañarán 15 becados de América Latina. ‘Será para personas que ya tienen una idea concreta para trasladarla al cine. Deben mandarnos una sinopsis del proyecto y una hoja de vida. Deben consultar nuestra página electrónica asocine. org. pa ’.

Este diplomado servirá para aumentar el número de coproducciones. El español Joan Álvares, coautor de guiones de películas para la televisión, estará a cargo del área de guión. Mientras, se está en conversaciones con otros docentes como el argentino Hugo Castro Fau, el mexicano Gustavo Montiel y el colombiano Víctor Gaviria.

¿Funcionan estas capacitaciones regionales? En el primer diplomado que se hizo en Panamá, ocurrido entre febrero y marzo de 2007, se generaron las producciones locales que están andando actualmente.

> Por definirse

La otra cara de la moneda es impulsar el cine panameño. Ahora mismo hay ocho largometrajes en distintas etapas de producción y tres documentales, filmes que serán estrenados entre 2009 y 2010.

‘Todas son coproducciones. La película de Luis Franco será con inversionistas de Colombia; la de Abner Benaim con México; la de Luis Palomo con la productora argentina Lagarto, y la otra es Los colores de la montaña, con mi compañía Jaguar Films y el Bus Producciones de Colombia’, dijo Pacheco.

En julio de 2007, el presidente Martín Torrijos firmó una Ley de Fomento de la Industria Cinematográfica y Audiovisual de Panamá, que contribuirá a dar un impulso a la industria del cine, con el aval de autoridades de Cultura y de Comercio e Industrias. Esto permitirá crear una cinemateca, aumentar la cantidad de formaciones y darle la mano al desarrollo de cortos y largometrajes. Pero hay un pequeño escollo: todavía no hay dinero.

‘Le hemos pedido al gobierno nacional, como mínimo, que sean tres millones de dólares. El director del Instituto Nacional de Cultura se lo debe entregar al Ministerio de Educación, que a su vez se lo entregará al presidente Torrijos. Espero que el proceso no pase de mediados de este año’.

> Mientras tanto

Quantum of Solace es solo el comienzo de este andar cinematográfico en Panamá, pues una producción de bajo presupuesto de Estados Unidos se terminó de filmar en el istmo hace tres semanas: The Lost Tribe, dirigido por Jorg Ihle y Roel Reiné.

Su productor, Mike Tarzian, fue atendido por personal del Ministerio de Comercio e Industrias durante el proceso del rodaje en Colón.

Hay un segundo proyecto made in USA con planes de venir. El único obstáculo es que se termine la huelga del Sindicato de Guionistas de Estados Unidos, que comenzó en noviembre de 2007. Comenta Pacheco que el director, el productor y los guionistas vinieron a conocer el país hace un mes. ‘Cuando la huelga acabe, darán fecha de inicio’.

Para 2009 hay confirmado un largometraje alemán (se desconoce el título), así como la versión alemana de El crucero del amor, que va por su temporada número 15.

Dentro de unos días, vendrá el equipo del reality show Survivor. ‘Sale desde Argentina montando la producción. Normalmente ellos montan producciones para países de Europa como será en este caso, pero por solicitudes de ellos no podemos divulgar el país para el cual será’.

Destaca que hay la posibilidad de inaugurar casas extranjeras de producción (por ejemplo, de alquiler de cámaras), la creación de un estudio cinematográfico en Howard por la productora Icon, y se planea instalar un laboratorio de revelado. ‘La industria es un proceso que nos tomará un tiempo’, dice Luis Pacheco. ‘Vamos bien’.