Las mujeres con diabetes, obesidad o fumadoras deben evaluarse periódicamente con un cardiólogo, aun cuando no presenten síntomas, y conocer términos básicos sobre la enfermedad cardiovascular.

La presión arterial figura como preocupación número dos en un listado que ha elaborado la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre enfermedades crónicas.

En Panamá, según estadísticas de la Contraloría General de la República, para el año 2006 las muertes por enfermedades del sistema circulatorio alcanzaron tres mil 925; de este total, mil 767 fueron mujeres. En fiebre reumática aguda y enfermedades cardíacas reumáticas crónicas, en enfermedades hipertensivas y en aterosclerosis, la mortalidad femenina fue mayor a la masculina.

En una conferencia de prensa realizada por la farmacéutica AstraZeneca, el cardiólogo José Pinto y el médico interno Temístocles Díaz indicaron que las mujeres que sufren un episodio cardiovascular tienen mayor probabilidad de que les repita, en comparación a los hombres.

Por otra parte, los síntomas que avisan a la mujer que algo anda mal se pueden confundir con los que le causan los cambios hormonales, como la falta de sueño, cansancio y falta de aire al caminar, explicaron los médicos.

Señalaron que las personas con diabetes, obesidad y las fumadoras tienen mayores riesgos de sufrir enfermedades de este tipo y deben considerar importante en su situación la prevención y realizarse revisiones periódicas con un cardiólogo o médico internista, aun cuando no presenten síntomas.

> Sepa de qué le hablan

Un hecho que se advierte en las consultas es que los pacientes no conocen los términos médicos básicos de la enfermedad que los afecta y este desconocimiento puede jugar en contra. Si pretende hacerle una visita al cardiólogo, familiarícese con algunos términos para que pueda hacer preguntas.

• Aterosclerosis: proceso en el que se deposita colesterol en la pared interna de los vasos arteriales, lo que los endurece, y al crecer los va estrechando y puede llegar a obstruirlos totalmente, interrumpiendo el flujo de sangre.

• Colesterol: tipo de grasa que se obtiene de la dieta y también es producida por el cuerpo. Cumple funciones vitales para el organismo, pero su exceso puede ser perjudicial para la salud.

• Eventos cardiovasculares: sucesos clínicos del aparato cardiovascular, tales como infartos del miocardio o eventos cerebrovasculares (derrames), los cuales son un punto frecuente de medición en los estudios clínicos en los que se desea evaluar el efecto de un tratamiento.

• Estatina: tipo de medicamento que inhibe la producción de colesterol en el cuerpo. La rosuvastatina es el fármaco más potente de esta clase.

• Factor de riesgo cardíaco: hechos presentes en una persona, desde antecedentes hereditarios de enfermedades hasta estilos de vida inadecuados (fumar, sedentarismo), que aumentan el riesgo futuro de llegar a padecer una enfermedad o evento cardiovascular.

• HDL: molécula que recoge colesterol de los tejidos y lo devuelve al hígado. Se le conoce como colesterol bueno.

• Infarto: muerte de un tejido cuando hay interrupción total del flujo sanguíneo al mismo, durante un tiempo determinado.

• LDL: molécula que transporta el colesterol hacia los tejidos donde puede depositarse. Se le conoce como colesterol malo.

• Presión arterial o hipertensión: elevación de la presión dentro del sistema vascular del organismo, que de mantenerse crónicamente causa daño en múltiples órganos.