Si decide averiguar más sobre su diagnóstico en internet, asegúrese de consultar una página web seria e idónea.

Por estos días, es difícil concebir la vida sin internet. Allí encontramos desde las tandas de las películas hasta tablas de conversión de medidas. Es lógico que se haya convertido en una herramienta para encontrar respuesta a nuestros malestares de salud. No obstante, fácil se entra a sitios web que no tienen idoneidad para opinar sobre medicina.

Le ofrecemos una guía para la navegación virtual en busca de información médica, pero tenga claro que una consulta a un sitio web jamás reemplaza al examen físico de un doctor. La internet debe utilizarse solo como material de apoyo, el diagnóstico y tratamiento únicamente lo puede hacer un médico en persona.

Asociaciones médicas

Las páginas webs de sociedades médicas son las más confiables pues la información que allí se presenta no solo es la opinión de un médico, sino de todo un grupo de especialistas. En estas páginas puede confirmar incluso si un médico es idóneo. Por ejemplo, si se realizará una cirugía en alguna ciudad de Colombia, puede entrar a www. cirugiaplastica. org. co para constatar que su médico es miembro de la Sociedad Colombiana de Cirugía Plastica-Estética, Maxilofacial y de la Mano.

También puede consultar publicaciones médicas, los llamados journals, que son las primeras en publicar el resultado de investigaciones.

El inconveniente de estas páginas es que están dirigidas a los médicos, y por tanto, el lenguaje puede ser difícil de comprender.

Estos son algunos ejemplos:

* American Academy of Pediatrics: www. aap. org

* Sociedad Internacional de Cirugía Plástica Estética: www. isaps. org (presione en 'info for patients').

* Confederación Iberoamericana de Medicina Familiar: www. cimfweb. org

* Library of National Medical Society: www. medical-library. org (ofrece acceso a journals de asociaciones médicas en Estados Unidos).

* New England Journal of Medicine: www. content. nejm. org

Páginas para el paciente

Otros sitios con información de calidad son los de asociaciones que tratan sobre enfermedades específicas, sea cáncer de mama, artritis o asma. Incluso en algunos, un médico contesta vía email o en la web las preguntas de los visitantes virtuales.

También existen revistas de salud virtuales para el público en general. Son las más fáciles de seguir y leer. Pero no todas son una fuente fidedigna. Para constatar la validez de la información que ofrecen, estas deben estar relacionadas a sociedades o centros médicos y siempre deben indicar la fuente de la información, que debe ser un médico, hospital, clínica o asociación. Si la revista de salud es patrocinada por un producto específico, es preferible que consulte otro sitio más objetivo (sin interés en venderle algo).

* Para enfermedades cardiovasculares: www. americanheart. org

* Sobre ginecología: www. gineconet. com (en español)

* Para saber más de cáncer: www. oncologia. com

* Sobre la salud de los niños: www. zonapediatrica. com

* Definición de enfermedades: www. medlineplus. gov (también español)

* Sobre enfermedades mentales: www. psiquiatria. com

Otra fuente fiable de información médica son las secciones de salud de la página virtual de medios noticiosos, sean periódicos, revistas o canales de televisión.