Panamá cuenta con 18 museos estatales y 10 privados, unos son más creativos y activos que otros. A los proactivos les llega la calidez del verano a través de sus visitantes, mientras que en los pasivos escasean aun más las visitas para esta época.

¿En qué piensa usted cuando escucha la palabra museo? ¿Cómo reacciona cuando alguien lo convida a visitarlos? O su rostro se ilumina o en su mente aparece una serie de sinónimos como aburrimiento, apatía, indiferencia, entre otros. Si lo último es lo que habitualmente le sucede, no piense que eso sólo le pasa a usted.

Los museos de varios países en el mundo han tenido que echar mano de la tecnología, de programas pedagógicos, incluso de usar colores vivos y agradables, con el único fin de que personas de todas las edades y países pisen sus instalaciones.

> En el viejo mundo

Por ejemplo, en España, en el año 1992 abrió sus puertas el Museo Thyssen-Bornemisza de Madrid, el que exhibe piezas de artistas como Duccio, Van Gogh, Gauguin, Kirchner, Mondrian, Klee y muchos más. Este es un museo privado que reúne un aproximado de mil obras de arte (la mayoría de ellas son pinturas).

Estas obras de arte pertenecían a la colección privada de la familia Thyssen-Bornemisza y luego de cederlas para una exhibición en 1992, el Estado español decidió comprarlas por la suma de 350 millones de dólares, debido a su gran atractivo y valor artístico.

El museo funciona con un patronato que se encarga de la conservación, estudio, exposición y difusión de la colección de obras de arte que alberga el Thyssen-Bornemisza.

A pesar de que países europeos como España suponen una fuerte ligadura con el arte, Ana Moreno, responsable del Programa Didáctico de este museo, dice que han tenido que ser muy creativos para captar a adolescentes madrileños.

‘A través de las escuelas, los chicos vienen al museo desde los seis años hasta los 12, luego llega el período de la adolescencia y, en esta etapa, se pierde esa vinculación de la escuela con el museo’, expresó Moreno, mientras tomaba un descanso del seminario que impartió en el Museo del Canal Interoceánico, llamado ‘La educación en las instituciones de la memoria’.

Ella dice que también venía a aprender, pero su presencia, principalmente, se debía a que venía a compartir con personal vinculado a los museos panameños cómo plantear, diseñar, implementar y evaluar programas y actividades educativas en los museos, según los programas y experiencias que ella ha desarrollado en los 11 años que tiene en el área de gestión en el Museo Thyssen-Bornemisza.

Uno de los programas que le ha causado mucha satisfacción a Moreno es ‘un programa para chavales de entre 13 y 16 años, que se desarrolla cuatro sábados por la tarde, donde se les da un tema que tenga que ver con la colección, pero que también sea un tema que les inquiete. Vienen solos y a veces con amigos, y que un chico prefiera venir a un museo un sábado en vez de ir al cine es un logro para nosotros’.

Pero es clara en mencionar que estos programas didácticos son una labor que lleva años y que no se desarrollan de manera inmediata. Y agrega algo más: ‘yo les quería transmitir lo importante que es concebir primero el plan que se quiera desarrollar en el museo, porque a veces queremos hacer las cosas a la inversa, primero queremos pedir dinero y luego hacer las cosas, y el que va a donar dinero quiere saber en qué lo va a invertir’.

Con respecto a la optimización de los museos, Moreno agrega que, en ellos, los costos se pueden abaratar reutilizando los recursos y utilizando internet. ‘Si sólo nos queremos dirigir a un público estudiantil, entonces sólo abrimos de lunes a viernes; pero si un museo quiere ampliar sus segmentos de públicos y dirigirse al turismo necesita los fines de semana y ofrecer nuevas propuestas’.

Pero, ¿cómo posicionar prioritariamente a los museos dentro de esta sociedad?

‘El punto de partida básico es que sintamos que el patrimonio y los museos son nuestros. Hay una necesidad de concienciar a toda la gente de que esto es suyo, de que son sus raíces, de que al conocer el pasado conocemos el futuro, y de que tienen que valorarlo. Hay mucho patrimonio arqueológico, etnológico, es una gran riqueza, no sólo hablamos de arte, sino del natural, y percibo que hace falta esa concienciación del valor de lo que hay aquí’, dice Moreno.

> Qué pasa en Panamá

Durante varias décadas, los museos nacionales han dormido el sueño de la bella durmiente; actualmente algunos han despertado o están en el proceso, pero hay otros que continúan con necesidades apremiantes.

Es cierto que un gran número de panameños no posee la apreciación y valorización de la cultura que le ofrece a un país sus museos, pero también es verdad que sus dirigentes de turno no han ofertado actividades atractivas para ganarse al público. Situación que también se vincula al bajo presupuesto suministrado a los museos estatales, que reciben a través del presupuesto anual del Instituto Nacional de Cultura (Inac), cuya cifra exacta no fue posible conocer.

Este hecho lo describe el arqueólogo y director del Museo Antropológico Reina Torres de Araúz (Marta), Tomás Mendizábal, como un ciclo vicioso que hay que romper. Él opina que hay que convencer al Estado de que los museos son un activo, de que no se conjuga vender el turismo sin invertir en los museos, porque a muchos extranjeros les interesa más visitar los museos del país que conocer sus centros comerciales.

El director del Marta expresa que la fórmula que han emprendido con éxito otros países, es que la entidad turística rige los museos o trabaja estrechamente con ella. Sin embargo, esta fórmula no se ha puesto en práctica aquí, pues Patrimonio Histórico no se vincula directamente con el Instituto Panameño de Turismo.

> ¿Los pequeños traerán a los adultos?

Mientras que la subdirectora de Patrimonio Histórico, Guillermina De Gracia, dice que ‘hay que ser sinceros y aceptar que en Panamá no existe una cultura de museos. Haz una prueba, ve un domingo a un mall y está lleno, y este museo [MartaI abre los sábados y domingos. . . ’, por lo que la antropóloga y museóloga piensa que hay que llegarle a los menores más que a las personas que ya tienen un criterio formado. ‘Yo siento que nosotros debemos dirigir nuestras políticas a los niños en el tiempo escolar para que ellos motiven a sus padres a que los traigan en el verano. Si un niño le cuenta a sus papás que vio unas piezas de basalto de 500 años de antigüedad, quizá se animen’.

La subdirectora de Patrimonio Histórico agrega que como los museos son parte de la educación no formal, sus visitantes en mayor parte son grupos estudiantiles. De Gracia corrobora esta información citando un estudio realizado por el Instituto Latinoamericano de Museos, en el que se reporta que en los museos estatales de Panamá ‘el 50% de los visitantes son escolares’.

Como la demanda es escolar y llega a través de las escuelas en el período lectivo, las visitas bajan en tiempo de verano, lo que refleja que los paseos en familia para visitar a los museos están en la agenda de pocos hogares.

Los museos nacionales no tienen un programa específico para captar público infantil y adolescente durante la época de verano, pero comenta De Gracia que eso está entre sus metas.

Por el momento, durante los meses veraniegos lo que hacen es que algunos museos se unen a la temporada de verano del Inac, como lo hizo el Museo de Penonomé, que exhibió la colección de pinturas de este instituto del 12 al 24 enero.

Al preguntarle en qué punto del camino van los museos estatales, la >> >> subdirectora de Patrimonio Histórico comenta que actualmente están en el inventario de estos, lo que les permitirá saber con qué cuentan y maximizar la explotación de sus riquezas.

‘Los edificios y la colección de los museos estatales de Panamá son impresionantes’, expresa De Gracia con visible emoción. ‘Los museos no tienen seguridad y deben protegerse porque allí está nuestra historia. La gente no se preocupa porque se pierdan instrumentos que hayan pertenecido a indígenas, porque no se sienten indios, pero esa es nuestra historia’.

> Por si se le antoja. . .

Además de los 18 museos estatales, hay otra oferta de museos y centros de visitantes particulares. Ambos tienen como objetivo destacar los diversos patrimonios -histórico, arqueológico, etnográfico y entre otros más- con los que cuenta el país.

A continuación una lista de museos y centro de visitantes que tienen actividades este verano.

* Museo de Penonomé

Este museo tiene varias temáticas, como, por ejemplo, arqueología, arte religioso y colonial, etnografía, guardadas en cuatro casas de arquitectura vernacular. Está ubicado en el barrio San Antonio, en Penonomé, provincia de Coclé.

Teléfono: (507) 997-8490

* Museo de la Real Aduana de Portobelo

El actual museo fue la antigua Real Aduana de Portobelo en el tiempo de la conquista española. Está ubicado en la calle principal de Portobelo, provincia de Colón. La exhibición que mantienen con carácter permanente es ‘Congos de Colón’ y su temática abarca desde vídeos de la encrucijada de rutas, armas antiguas, así como de la conquista española.

Teléfono: 448-2024

* Museo Antropológico Reina Torres de Araúz

El año pasado se trasladó a lo que se conoció como el Museo del Tucán. Abrió sus puertas con la exposición de las obras del escultor Auguste Rodin. La temática de este museo es arqueología, antropología y etnología. Actualmente no tiene ninguna exhibición, porque se encuentran conformando el patronato del museo.

Teléfono: 212-7485

* Museo de Arte Contemporáneo

Desde el martes 30 de enero hasta el 4 de marzo, el Museo de Arte Contemporáneo (MAC) estará exhibiendo ‘Disparates’, la obra del caricaturista salvadoreño Toño Salazar. El MAC está ubicado en la Avenida de los Mártires, calle San Blas, Ancón, y labora de martes a domingo, de 9:00 a. m. a 5:00 p. m.

Teléfono: (507) 262-8012

* Museo del Canal Interoceánico

Ubicado en la Plaza Catedral del barrio de San Felipe. Su horario también es de martes a domingo, de 9:30 a. m. a 5:30 p. m. ‘Visión de un coleccionista del siglo XXI’, su actual exhibición, se extenderá hasta el 25 de marzo. Actualmente, el Museo del Canal está preparando la exposición de la colección privada de Charles Müller, para mayo, y con ello celebrar sus 10 años de existencia.

Teléfono: 211-1649/50

* Centro de visitantes de las esclusas de Miraflores

En su temática aborda la historia de la construcción del Canal de Panamá y la observación del tránsito de barcos por el Canal. Está abierto todos los días, en un horario de 9:00 a. m. a 4:30 p. m.

Teléfono: 276-8325 ó 276-8449

* Centro de visitantes de Panamá La Vieja

En la vía Cincuentenario, Parque Lefevre, podrá toparse con el Conjunto Monumental Histórico de Panamá La Vieja, pero si además de admirar quiere informarse, debe entrar al centro de visitantes. Su horario también es de martes a domingo.

Teléfono: 226-8915

* Museo Explora

A diferencia de los museos tradicionales, Explora invita a infantes y a adolescentes a ver, tocar y aprender. Desde enero inició talleres con diferentes temas como robótica, astronomía, fútbol y béisbol.