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Existen contradicciones sobre si hay o no ventajas en el valor nutricional de aquellos alimentos que son cultivados de manera “ecológica”;  es decir,  orgánicos, en  los que no se emplean sustancias químicas, como plaguicidas, fertilizantes, etc., para su producción.

El valor nutricional en los alimentos orgánicos estaría en que contienen altas concentraciones de antioxidantes que podrían disminuir el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares  y cáncer según estudios.

Sin embargo, el alto contenido de antioxidantes  (flavonoides)  no  garantiza que la comida  sea necesariamente mejor, esto depende no solo de lo activo que puedan ser  los antioxidantes en el  metabolismo humano, sino  también del alimento.

Según diferentes estudios realizados en Europa, las frutas y los vegetales orgánicos contienen hasta 40% más de antioxidantes y 90% más de vitamina C que otros cultivos no orgánicos.

También,  se han detectado niveles más altos de ácidos grasos beneficiosos (poliinsaturados) en carne y productos lácteos orgánicos (entre 2.1% y 27.8% más altos), que en carne o leche convencional.  Y en relación a sustancias no deseables (toxinas, etc.) se detectaron más bajos en alimentos orgánicos.

Son numerosos los estudios que, aunque señalan las grandes diferencias entre alimentos orgánicos y convencionales, no aseguran los mayores beneficios de los orgánicos en cuanto a calidad nutritiva.

• ¿Cómo reconocerlos?  Los alimentos orgánicos o ecológicos son de fácil identificación,  al igual que otros productos que  indican en su etiquetado nutricional  que son orgánicos.

Todos sus ingredientes deben ser orgánicos en el 95%, incluyendo el ingrediente que le da sabor o dulzura al producto procesado;  sin embargo,  hay que estar atento porque no faltará quien se aproveche y  comercialice un producto como totalmente orgánico aunque no reúna las características.

Los alimentos como frutas, vegetales y leche de igual manera se promueven como tales y su precio obviamente es mayor debido a los costos de la producción,  ya que aún no se desarrolla de manera comercialmente rentable en Panamá.

• ¿Para quiénes son? Cualquier persona  sana o enferma puede consumir alimentos orgánicos, pero siempre es importante que consulte a un nutricionista idóneo sobre cuánto puede consumir basado en sus necesidades diarias requeridas,  ya que el valor nutricional de los alimentos debe estar en equilibrio con el metabolismo para la buena salud.

Lógicamente es un tema un tanto controvertido,   ya que existen diversas organizaciones que defienden el consumo de alimentos orgánicos,  y otras los convencionales de acuerdo a los intereses,  pero lo que sí es cierto es que  una alimentación libre de sustancias artificiales o químicas ajenas al organismo es buena para la salud.