Durante la reunión anual de la American Association of Museums, se realiza la competencia de los diseños y publicaciones de los museos. Este año, por primera vez, el Museo del Canal participó y ganó.

Pronto a cumplir su décimo aniversario, el Museo del Canal Interoceánico de Panamá estrena dos premiaciones y una mención honorífica como resultado de su participación en la competición de diseños de publicaciones de museos. Esta actividad forma parte de la 27 (mejor: XXVII) versión anual de la American Association of Museums (AAM).

La directora del museo, Ángeles Ramos Baquero, dijo que asiste anualmente a esta reunión, pero no fue hasta el año pasado cuando se percató de esta competencia. De regreso a Panamá, le comunicó a su equipo de trabajo que el siguiente año participarían y alega que estaba segura de que ganarían, pues aunque su departamento de diseño gráfico sólo esté compuesto por dos personas –José Luis del Castillo, director de este departamento, y Markus Gilkes, asistente–, allí hay vasta creatividad.

Los ganadores

Enviaron tres trabajos, dos en la categoría de ‘Invitaciones a eventos’ y otro trabajo en la categoría de ‘Pósters’. Obtuvieron el segundo lugar con la tarjeta de invitación ‘Visión de un coleccionista del siglo XXI’, en exhibición del 17 de noviembre de 2006 al 25 de marzo de 2007, y una mención de honor con la tarjeta de la exposición ‘En broma y en serio: La caricatura durante la construcción del Canal de Panamá’, del 30 de marzo al 30 de junio de Con este mismo diseño obtuvieron el segundo lugar en la categoría de pósters.

Para concursar, los trabajos debían ser de marzo de 2006 a marzo de 2007. Participaron mil 40 publicaciones y diseños de museos de todas partes del mundo, asegura Ramos Baquero, como ‘el museo de Louvre, la Unesco participa, estamos con los grandes’.

Ella resalta que estos premios hablan de la calidad que tiene el Museo del Canal. ‘Nosotros tenemos calidad comparable a cualquier gran museo del mundo’, añade con una amplia sonrisa.

Por ejemplo, en la categoría de invitaciones, en la que quedó de segundo lugar el museo panameño, se llevó el primer premio Lux Art Institute, Encinitas, California, con el tema Save the Date for Lux Gala, Lux After Dark (Reserva la fecha para la gala de lujo, lujo después de la oscuridad). Y en la categoría de pósters, el que le arrebató el primer lugar a ‘En broma y en serio: La caricatura durante la construcción del Canal de Panamá’, fue el Visual Arts Museum, de Nueva York, con la temática The Masters Series: Jules Feiffer.

El proceso

Aunque todos aseguren que el éxito, incluso de este trabajo de diseño, es resultado de un trabajo en equipo, quienes dirigen e hilvanan la creatividad son los diseñadores gráficos José Luis del Castillo y Markus Gilkes.

Ellos cuentan que los curadores llegan a su departamento con varias opciones de lo que quieren mostrar y con documentación histórica. Entonces, pensando en la exposición que tienen por delante, los diseñadores desarrollan varias ideas para luego escoger, junto a los curadores, la que mejor represente la exposición.

‘Hay como 10 exposiciones al año’, dice del Castillo. ‘Hay que adentrarse en el producto. Hay que buscar dentro de la misma exposición elementos propios, porque, si sólo vamos con el concepto propio de lo que es una exposición, todas van a ser iguales’.

Precisamente eso fue lo que ocurrió con la tarjeta de invitación ‘Visión de un coleccionista del siglo XXI’. Los diseñadores gráficos habían hecho dos opciones, un plato decorado con detalles panameños, tipo souvenir, y una tarjeta de madera inspirada en una etiqueta que se pegaba a las cajas de madera, que era la forma en que se exportaban limones desde la época de la construcción del Canal.

Quien escogió qué invitación se usaría fue el propio coleccionista Ricardo Gago, pero había un dilema; Ramos Baquero le informó de que no conseguían esa madera tan finita y poco pesada para hacer las invitaciones. Pero el problema se resolvió, pues el coleccionista mandó a buscar este tipo de madera a Estados Unidos, y en dos días los diseñadores tenían en sus instalaciones el material.

Cada una de las 400 invitaciones se hizo a mano. Por ejemplo, a Gilkes le tocó cortar la madera para hacer las 400 tarjetas. Sin embargo, el resto del trabajo se terminó gracias a la colaboración de todo el personal. Ese fue ‘un trabajo realizado por todo el mundo en el museo, porque a la hora de trabajar 400 invitaciones todos tienen que meter la mano’, afirma Ramos Baquero.

Según el director del Departamento de Diseño Gráfico, en el momento en que el departamento de curaduría selecciona todos los productos, les toca a ellos destacar lo bonito, porque esa es una de las funciones de este museo. ‘Estamos obligados a enseñar a la gente a apreciar lo bello de cada cosa. Aquí nos han llegado fotos y artículos que no nos comunican este objetivo y los descartamos, porque es más bonito enseñar con la belleza que con cosas negativas’, opina del Castillo. Y ‘siempre dentro de la cuestión histórica’, añade Gilkes.

Lo que viene

‘Reverso dividido: Patrimonio gráfico de Panamá en la colección de Charles Muller’, será la próxima exposición del Museo del Canal que se inaugura el 29 de mayo. Ya el dummy principal está hecho; Gilkes cuenta que tuvo que escanear y retocar más de mil postales. Al final se escogió la postal que mostraba la fotografía más antigua del edificio, que es hoy la casa de este Museo, y el texto está escrito a mano por Víctor Echeverría, quien es del Departamento de Curaduría. Gilkes explica que les gustó la caligrafía de Echeverría y le pidieron escribir el texto de la tarjeta, porque donde ellos ven talento que les sirva lo captan. Tiene el sello que es el símbolo del museo y la fecha que lleva impresa es del día de la inauguración.

Ramos Baquero no perdió oportunidad para decir que esta tarjeta participará el año entrante en la competencia de museos. El premio a los diseños ganadores consiste en la exhibición de los materiales premiados durante la reunión anual de la AAM.