Cuando la Navidad llega, afloran los sentimientos más nobles en los seres humanos. El compartir con los demás es el mejor regalo para quienes la vida no ha sido benevolente.

María Fábrega de Arosemena, directora ejecutiva del MAC, sostiene que el festejo se hace para que los niños puedan compartir con otros de diferentes escuelas y tengan un día de felicidad. La Prensa | Maydée Romero

Renos, santas, villas de niños vestidos con abrigos y bufandas, han opacado al protagonista de estas fechas, el Niño Dios, quien celebra su nacimiento. Sin embargo, el mensaje que el espíritu navideño manifiesta es el de compartir con los más necesitados y eso parece no haberse perdido entre las envolturas de regalo.

Para muchos la Navidad es cosa de niños y son ellos quienes más sufren cuando en sus casas la plata sólo alcanza, si acaso, para comer.

Por ello, hay quienes quieren hacerlos felices aunque sea un día. Y aunque los regalos no son lo más importante, son un paliativo para la situación en la que viven.

El Museo de Arte Contemporáneo y la Ciudad del Niño, mediante administrativos y voluntarios, buscan enviar ese mensaje de apoyo a los niños panameños que viven en pobreza o en ambientes violentos, brindándoles un día de alegría, en el que comparten actividades con otros niños.

> Historia mágica de los niños

Desde hace cuatro años se creó en el Museo de Arte Contemporáneo (MAC), el Programa EDUCARTE, Niños Unidos por el Arte, en el que estudiantes de diferentes escuelas y colegios participan en talleres artísticos que abarcan pintura, escultura y dibujo, entre otros.

Dentro de este grupo figuran niños de escasos recursos, y es a ellos a los que se les realiza todos los años una fiesta de Navidad, organizada por administrativos y voluntarios del MAC, una organización no gubernamental. Este año más de 300 alumnos de diferentes escuelas fueron invitados.

Para participar en el programa EDUCARTE, los directivos de los colegios se encargan de escoger a los niños que sean de pocos recursos y que les guste el arte, explica Zoraida Villarreal, coordinadora educativa del museo.

La fiesta para esta Navidad llevó por título ‘Historia Mágica de los Niños’ y en ella se exaltó la historia del nacimiento de Jesús y la llegada de los Reyes Magos.

María Fábrega de Arosemena, directora ejecutiva del MAC, sostiene que el festejo se hace para que los niños puedan compartir con otros de diferentes escuelas y tengan un día de felicidad, ‘ya que no sabemos qué Navidad vayan a pasar estos niños’, añade.

Arosemena sostiene que son los patrocinadores los que se encargan de suministrar las bebidas y comidas. Asimismo, los regalos son donados por quienes apoyan la actividad y aunque estos obsequios no deben ser el centro de la fiesta, se les ofrecen cuando esta culmina. ‘Nosotros pedimos por todos lados’, dice Villarreal.

‘No hay un Santa Claus repartiendo regalos, no tenemos nada en contra de Santa, pero ese no es el verdadero significado de la Navidad, más bien es participar y celebrar el nacimiento de Jesús y es eso lo que queremos transmitirles’, señala la directora del museo.

En la actividad, los niños fueron recibidos por cuentacuentos, quienes se encargaron de leer pasajes bíblicos sobre la historia de Jesús.

En la actividad, los niños fueron recibidos por cuentacuentos, quienes se encargaron de leer pasajes bíblicos sobre la historia de Jesús. Luego venía un taller de pintura en el que debían plasmar su idea de las lecturas y de lo que para ellos es la Navidad.

Entre las escuelas que participaron están la de Estados Unidos, República de México y la Nicolás Pacheco.

En otro punto, Arosemena manifiesta que EDUCARTE es un programa que consiste en que niños con recursos económicos hacen una donación para costear sus cursos y, a la vez, ayudan a que otros niños, pobres o discapacitados, puedan beneficiarse del mismo taller. También tienen el programa de Arte Terapia para pacientes de cáncer y sida, tanto para chicos como para adultos.

Estos mismos programas se realizan en Colón y en la biblioteca de El Valle de Antón.

La directora del MAC asegura que a través del arte, los jóvenes descubren destrezas que no sabían que poseían, como dibujar o pintar. Pueden expresar, mediante sus creaciones, problemas familiares y de su entorno, por lo que sirven para canalizar esos sentimientos con colores, texturas y formas.

Para enero se abrirán los talleres de verano de EDUCARTE. Se efectuarán en la sede del museo en Panamá y en la biblioteca de El Valle de Antón, en diferentes horarios. La donación es de B/. 7. 00 por sesión e incluye todos los materiales.

> Devolviendo amor

Celebrar con la familia la Navidad es un gran momento, pero es aún más bonito cuando se saca tiempo para pasar con personas que no tienen familia o que están separadas y necesitan de una sonrisa para saber que no todo es malo en el mundo.

Karen Chin, publicista, asegura que ni a ella ni a su hermana les faltó nunca el amor y compresión de sus padres. Nunca pasaron necesidad y por esta razón es que buscaron una forma de agradecerle a Dios el recibir esa bendición.

Saben que no todos los niños han gozado de tan buena infancia y es así que ambas vieron en la Ciudad del Niño la oportunidad de hacer algo para alegrarle la vida a niños y adolescentes que pertenecen a la institución y cuyas familias no han podido mantenerlos por diversas razones.

‘Desde muy pequeñas, mi hermana y yo fuimos muy cercanas al albergue’, dijo Karen Chin.

La Ciudad del Niño se fundó en 1968 por iniciativa del padre José María Aguirre y está ubicada en La Chorrera, cerca del Hospital Nicolás Solano.

Allí se recibe a niños de todas las provincias del país que han sido abandonados, son huérfanos o han sido víctimas de maltratos. También, niños cuyos padres no están capacitados para atenderlos por problemas de drogadicción, alcoholismo, enfermedades mentales, discapacidad o pobreza extrema.

En el albergue se atiende a 220 chicos que cuentan con 11 hogares en los que se les brinda cobijo, alimentación, educación y, muy importante, afecto. Las casas tienen un adulto responsable que los orienta, entre otras cosas, en sus tareas escolares.

Chin forma parte del grupo de voluntarios que ayuda a la Ciudad del Niño. ‘Desde muy pequeñas, mi hermana y yo fuimos muy cercanas al albergue. Además, tenemos una muy buena relación con el señor Fortunato Peirotén, director de la Ciudad del Niño’, comenta.

Cuando el Patronato ya no tuvo suficiente presupuesto para solventar la fiesta navideña, los voluntarios decidieron que los niños no se podían quedar sin festejo, así que se encargaron de organizarla.

Desde hace tres años, los miembros del voluntariado son responsables de la fiesta que se hace para premiar el esfuerzo de los chicos en la escuela y la celebración de la Navidad. ‘Ver a estos niños tan contentos, no sólo en la época navideña, sino durante todo el año, nos motiva a colaborar con el albergue. ¿Qué mejor regalo para nosotros en estas fechas que verlos sonreír?’.

Este año, los voluntarios decidieron que el festejo sería para los chicos más grandes. ‘Siempre se dice que la Navidad es para los más pequeños, por lo que quisimos que esta fiesta estuviera más enfocada en los adolescentes’, dice Chin.

A la celebración, que se llevó a cabo el domingo 16 de diciembre, asistieron algunos miembros de la selección Sub 23 de fútbol, como Alberto Quintero, quien anotó el gol que le dio el triunfo a Panamá frente a Costa Rica. Agrega la voluntaria que ‘estos jugadores son un gran ejemplo para los chicos del lugar, pues estos muchachos vienen de hogares humildes y les demuestras que a través del deporte pueden sobresalir’.

Los niños pudieron jugar, hacer calentamientos y compartir con estos jugadores y con los integrantes del club de fútbol de El Chorrillo, cuenta Chin. Para los más chicos hubo globos saltarines.

Además, hubo un karaoke, ‘para los que se inclinan más por la música’, dice la joven publicista.

Para los regalos, un voluntario se disfrazó de Santa Claus y unas chicas se vistieron como payasitas para repartir los regalos que fueron donados por patrocinadores y amigos cercanos a los miembros del voluntariado.

Uno de los 10 Mandamientos reza ‘amarás a tu prójimo como a ti mismo’ , y Jesús lo menciona varias veces en la Biblia. Entonces, que esto no se quede en palabras, que sean las acciones las que demuestren el verdadero significado de la Navidad.