Planificar, no improvisar en el menú y delegar, son algunas de las reglas de oro que las buenas anfitrionas recomiendan para cuando se recibe invitados en el hogar.

‘Es importantísimo hacer que tus invitados se sientan cómodos’, afirma Débora de de la Guardia. Foto Diego Mazzo

Las fiestas en los diferentes hoteles de la localidad, organizadas por expertos, los exquisitos menús preparados por chefs profesionales, tientan a una a recibir la Navidad o Año Nuevo fuera de casa y librarse así de esa intimidante tarea que es ser anfitriona. Para muchas profesionales contar con esa opción es todo un alivio, pero... su cocina no se impregnará con ese característico olor del jamón ni con el rico aroma que proporciona el arroz con guandú.

En palabras frías, una anfitriona es ‘una persona que tiene convidados a su mesa y los regala con esplendidez’, dice el Diccionario de la Real Academia Española. Mas para Débora de de la Guardia, ‘una anfitriona es cualquier persona que le guste recibir en su casa’.

> El mejor lugar: el hogar

Recibir en casa es un hecho completamente natural en la vida de Débora, pues creció con una abuela a q uien le encantaba tener gente en casa. Además de que es una labor que, afirma, le ha encantado hacer desde su soltería.

Según su experiencia, a las personas les agrada cobijarse en la intimidad de los hogares, por eso exhorta a ‘que no tenga miedo de invitar gente a su casa, porque es muy satisfactorio, es mucho más personal y no es difícil, sólo es cuestión de planificarse un poquito’.

Para lograr con éxito una cena servida, ella comparte algunos de los puntos con los cuales se rige cuando hace de anfitriona.

Para comenzar, lo primero es ‘saber quiénes vienen a la fiesta, y segundo, planear el menú’, indica Débora. Tenga presente que el número de personas depende de cuántas caben en su casa y, en cuanto al menú, debe tener en cuenta a los invitados, pues hay personas alérgicas a ciertos alimentos o que simplemente no comen determinadas comidas, por eso es fundamental informarse de estos detalles.

Disposición de la vajilla para una cena con entrada, plato fuerte y postre. Foto Diego Mazzo

Para averiguarlo con sutileza, primero ‘pregúntele a personas en común que conozcan a sus invitados y si no encuentra respuestas, entonces hágalo directamente. Sus comensales se lo agradecerán’, sostiene esta anfitriona innata.

Para hacer sentir especiales a sus convidados, Débora aconseja incluir en el menú algún plato específico que usted sepa que halagaría a su invitado, o comprar, por ejemplo, la botella de vino preferida de algún comensal.

Según ella, una recomendación súper importante es ‘relajarse. Si uno está nervioso los invitados lo sienten’. ‘Estar relajado se logra con planificación, entre más haya planificado todo con tiempo, más tranquila estará’, apunta Débora.

¿Qué implica ‘preparar todo con tiempo’? Luego de haber planeado la lista de los convidados y establecer el menú, debe pensar en si lo preparará usted en casa y si cuenta con ayuda; si no cuenta con ayuda profesional en casa, debe pensar en contratar personal para la ocasión. Por ejemplo, si va a recibir a 20 personas debería contratar a uno o dos camareros.

Aunque la cena sea estilo buffet, Rosa María Manduley explica que la vajilla puede estar colocada sobre la mesa, si se trata de un número pequeño de invitados. LA PRENSA | Maydée Romero

Dos o tres días antes, Débora recomienda ‘colocar el mantel y montar la mesa, siempre y cuando sea un lugar cerrado que no se vaya a llenar de polvo’.

De esta manera, podrá revisar si la platería está limpia, los cubiertos, las servilletas, las copas para el agua, el vino tinto y el vino blanco.

En esta línea, recuerda que los arreglos de mesa no deben ser altos para que no obstaculicen el contacto visual entre las personas.

En la actualidad, recibir en casa es una tarea fácil de realizar, argumenta Débora. ‘Hoy hasta para la que trabaja muchísimo es mucho más fácil recibir en casa, porque puedes hacer el pedido de la comida o pagarle a alguien para que vaya a tu casa y cocine la cena, los postres los puedes encargar, comprar algunos platillos congelados, que están disponibles hasta en algunos supermercados’.

Desde que sus invitados ponen un pie en la fiesta, la orden del día más importante es ‘hacer que tus invitados se sientan cómodos’. Por eso señala que montar una mesa con picadas es una buena opción antes de la cena. Asimismo, añade la anfitriona ‘es preferible pecar de exagerado que quedarse cortos con la comida’.

> Acorde a la mujer de hoy

Un gran número de parejas jóvenes vive en apartamentos, por ende, si no disponen de mucho espacio, lo más indicado sería realizar una cena estilo buffet. En esta ocasión fue la directora de banquetes del Sheraton Panama Hotel & Convention Center y licenciada en Hotelería y Turismo, Rosa María Manduley, quien hizo una lista de sugerencias para que este año te atrevas a compartir con familiares y amigos como la anfitriona de la casa y sin temor a equivocarte.

Según Rosa María una cena estilo buffet tiene dos grandes beneficios: ‘la variedad [del menúI, las personas eligen qué comer y cuánto. Además de poder socializar, porque el hecho de tener una mesa buffet crea siempre otro ambiente, por ejemplo, tienes el área de recibo en las casas, la esquina del bar, la mesa de los postres’.

Para la realización de tu cena navideña debes asegurarte de que cuentas con ‘bandejas, cubiertos para servir, salseras, mantelería’, indica Rosa María. También señala que entre los arreglos, la decoración y la casa, debe buscarse que haya una armonía total.

Lo bueno de una cena estilo buffet es que permite que los comensales elijan qué desean comer y además ocasiona un ambiente propicio para socializar. LA PRENSA | Maydée Romero

Por otro lado, existe un orden en la colocación del buffet y depende del menú que se va a ofrecer. Lo ideal sería separar los platillos salados de los postres, pero esto va a depender del espacio, muebles y vajillas con los que se cuente.

Para esta anfitriona el mínimo de platos salados deben ser siete, y la disposición de los platillos debe comenzar con las entradas y ensaladas, luego vienen los platos fuertes.

Según esta experta en hotelería, ‘los postres siempre cierran con broche de oro la cena’, por lo que opina que uno es ninguno y recomienda que ‘en la mesa de dulces se tenga turrón, dulce de frutas, nueces, dátiles y uvas para contar los deseos de la noche’.

Para esta mujer, una anfitriona debe planear desde ‘la ropa que va a usar, la decoración, la iluminación, la comida, bebidas, vajilla, cubertería, servicio de saloneros, mantelería y música’.

Por lo tanto, Rosa María coincide con Débora en que la ‘planificación’ es la fórmula mágica que puede hacer sentir a una anfitriona tranquila en la hora cero.

Para que todos los comensales queden complacidos, según Rosa María, la clave es la variedad para que las personas que no coman algo en específico tengan alternativas.

Por último se le preguntó a Rosa María cuál es un error común, ‘ponerse a experimentar recetas nuevas el día del evento’, respondió. Así que practique su nueva receta el 26 de diciembre o el 2 de enero.

Recuerde que aunque no sea Alcumena, la esposa de Anfitrión, el rey de Tebas, usted puede disponer con éxito un espléndido banquete a sus comensales este año. ¡Manos a la obra!

Una buena idea es montar una mesa de picadas para antes de la cena. Foto Jorge Quinzada

> Los sí y los no según Judy Amado

La directora y diseñadora de eventos Judy Amado de Méndez, encargada de producir los cocteles de inauguración de tiendas de casas de moda internacionales como Carolina Herrera, Louis Vuitton, Chanel y Loewe, proporciona una lista de recomendaciones prácticas.

• El día de la fiesta, la anfitriona de la casa, aparte de tomar todas las decisiones para la cena, debe de estar lista a tiempo. Jamás debe hacer pasar a los invitados y prescindir de recibirlos ella por estarse vistiendo.
• Evite estar en la cocina, su función es estar con sus invitados, verse relajada y demostrarles que disfruta con su presencia.
• Un menú puede ser todo al tiempo y frío, o puede tener platillos calientes y otros al tiempo o fríos. Sin embargo, lo importante es que lo caliente esté caliente y lo frío esté frío. Por ejemplo, las carnes (pavo, jamón) pueden estar al tiempo, pero las salsas deben estar en salseras para que se mantengan calientes.
• Las cenas de Navidad suelen ser familiares y por ende es importante que la invitación se realice a inicios de diciembre, y así evitar que otros miembros de la familia planeen otra cena ese mismo día. Además, esta época amerita informar a los comensales con más anticipación, que los 10 días recomendados para una cena en cualquier día del año.
• Para que la organizadora de la recepción no se estrese ante tantos detalles, se recomienda servir la comida al tiempo, ponerla temprano, luego arréglese y disfrute con los demás.
• Para que los platos sean del agrado de sus invitados sólo deben estar bien ricos y bien presentados.
• Libros recomendados por Judy: Effortless Elegance y Dinner after Dark, ambos de Colin Cowie.

> Los detalles de Ana Raquel Chanis

La consultora de imagen Ana Raquel Chanis ofrece algunos consejos para que su reunión sea un éxito.

• La lista de invitados debe estar compuesta por personas que no tienen rencillas, antagonismos o diferencias conocidas.
• La anfitriona jamás debe beber alcohol hasta perder la compostura o el control de su rol. Desde el inicio hasta la despedida de los invitados, debe estar dispuesta y en control de cada detalle, aun cuando no sea ella quien haga las tareas.
• El lugar de reunión debe contar con suficiente espacio para el número de invitados.
• Las viandas y bebidas deben calcularse basadas en el número de personas (no olvide contar con hielo suficiente).
• Recuerde que su casa tiene un olor que usted no reconoce. Por si acaso, tenga unas velitas aromáticas.
• Si tiene velas en la mesa, enciéndalas a la hora de servir la comida. No ponga velas de olor cerca de los alimentos.
• Los niños no tienen cabida en fiestas que no son de orden familiar.
• La cocina no deberá ser un área de caos y desorden.
• Aunque sólo sea mentalmente, debe establecerse un límite para la duración de la reunión y una estrategia para lograr la despedida y el desalojo de algún posible imprudente de los que no miran el reloj.